Cinq manières de vivre son deuil

Compte rendu du livre Cinq manières de vivre son deuil (par Jeanne Brideau)
Auteur: Susan A. Berger.
Éditions PAYOT & RIVAGES, Paris, 2009. Traduit en français par Anne-Emmanuelle Boterf.

À partir de son expérience personnelle et alimentée par une recherche impliquant une soixantaine d’endeuillés d’âges et d’expériences variées, Susan Berger a écrit The Five Ways We Grieve, Finding your Personal Path to Healing after the Loss of a Loved One.

Cinq manières de vivre son deuil est la traduction de cette œuvre. Le livre s’adresse aux personnes ayant perdu un être cher, aux thérapeutes, aux étudiants et ceux qui côtoient les endeuillés. Assistante sociale et psychothérapeute, fondatrice du Centre for Loss, Bereavement and Healing de Framingham dans le Massachusetts aux États-Unis et détentrice d’un doctorat d’Harvard, Susan Berger fait preuve d’une grande empathie pour ceux qui ont perdu un être cher.

Le principe fondateur du livre est le suivant : « à la mort d’une personne chère, la tâche la plus difficile consiste à reconstruire votre vie et à définir votre nouvelle identité ». À partir de ce principe, l’auteur a orienté ses recherches en focalisant sur l’aspect psychologique, social et spirituel des participants. En étudiant les témoignages des participants, elle a pu élucider cinq types d’identité auxquels elle consacre un chapitre chacun.

1. Les cinq types sont les suivants:
2. les nomades, ce sont les endeuillés qui n’arrivent pas à finir leur deuil,
3. les mémorialistes sont ceux qui cherchent à honorer la mémoire de l’être disparu pour donner un sens à cette perte,
4. les prosaïques reprennent leurs places dans le monde en se recréant une nouvelle identité,
5. les activistes utilisent leur perte comme un catalyseur pour mener des actions concrètes et
6. les quêteurs quant à eux, cherchent une connexion au monde et à l’univers et se tournent souvent vers la spiritualité, la philosophie, etc. pour donner un sens à leur perte.

En se servant d’histoires vécues, l’auteur définit les caractéristiques des différents types. Elle présente l’aspect positif ainsi que le côté négatif de chacun des cinq types et propose des stratégies pour maximiser le potentiel de chaque identité. L’auteur a compris que la perte d’un être cher est souvent le drame qui détermine l’avenir de la personne qui le subit. En publiant ce livre, elle tente de démontrer que c’est possible de retrouver l’épanouissement après la perte. Berger tente également de rassurer ceux qui sont aux prises avec la peur de ne pouvoir survivre à leur chagrin. En aidant l’endeuillé à se tracer un chemin qui lui convient, elle sème l’espoir que la tristesse peut mener à une vie redéfinie.

Au niveau personnel, Cinq manières de vivre son deuil m’a permis d’apprécier le chemin parcouru au cours de mes années d’endeuillée. Le livre m’a également donné le goût de le partager avec ceux qui souffrent ou ceux qui accompagnent les endeuillés. Si vous travaillez avec des personnes qui vivent un deuil, ce livre est un « must » pour votre bibliothèque. Et, si vous êtes aux prises avec la solitude et la souffrance que peut engendrer le décès d’une personne qui vous était chère, ce livre vous sera un outil précieux.